Mehr als New York: Weihnachten in den USA feiern
(ra). Christmas Shopping in New York oder Barbecue unter Palmen in Florida: Die USA sind das ideale Reiseziel für alle, die keine Lust mehr auf die ewig gleichen Weihnachtsmärkte mit Glühwein und verregnete Festtage zuhause haben.
Der Favorit: New York City
Keine andere US-Metropole weiß sich so gut zur Vorweihnachtszeit zu vermarkten wie New York City. Jeder kennt die Bilder von der Eisbahn, den Weihnachtsengeln und dem riesigen Weihnachtsbaum am Rockefeller Center, die ein unvergleichlich schönes stimmungsvolles Gesamtkunstwerk ergeben. Doch darüber hinaus hebt sich New York heute auch nicht mehr sonderlich von anderen Metropolen wie London oder Paris ab, die sich in dieser Zeit in festliche Dekorationen hüllen. Sofern der Wechselkurs des US-Dollars nicht gerade sehr vorteilhaft ist, lohnt es sich nicht wirklich, nur für Weihnachtseinkäufe nach New York zu fliegen.
Für Erstbesucher ist der Dezember wiederum keine so gute Zeit für eine New York-Reise, denn die Tage sind kurz und oft bitterkalt. Tritt dann noch einer der gefürchteten „Nor’Easter“ auf, die winterlichen Stürme, die Schneemassen aus dem Nordosten bringen, versinkt New York ganz schnell im Schnee-Chaos: Flugzeuge bleiben am Boden und der öffentliche Nahverkehr ist lahmgelegt. Fazit: New York lohnt sich für USA-Liebhaber, die vor allem US-Marken shoppen und verschenken möchten und für Kulturfreunde, die auch im Winter gerne Ausstellungen, Konzerte und Musicals am Broadway besuchen möchten. Touristen, die die Metropole am Hudson erstmals besuchen wollen, sollten lieber auf den Frühling mit langen hellen Abenden und angenehmen Temperaturen warten.
Die Alternative: Las Vegas
Die Zockerhauptstadt in der Wüste von Nevada wird als weihnachtliches Ziel bislang kaum wahrgenommen. Dabei können die prächtig dekorierten Hotels und Resorts am Strip locker mit Manhattan mithalten, wenn es um Weihnachtszauber geht und die großen Shopping Malls bieten mindestens so viel Auswahl wie die Fifth Avenue. Der Botanische Garten im Bellagio verwandelt sich in eine winterliche Landschaft mit einem riesigen Weihnachtsbaum, tausenden funkelnden Lämpchen und sagenhaften 28.000 Weihnachtssternen. Auf der LINQ Promenade finden jeden Abend kostenlose Konzerte mit Weihnachtsliedern und eine beeindruckende Lichtershow (jeweils zur vollen Stunde) statt. Vor der T-Mobile-Arena wird eine große Eisbahn angelegt, auf der Eisläufer vor einem riesigen Weihnachtsbaum ihre Kreise ziehen.
Im Vergleich zu New York City sind die Hotelpreise in Las Vegas auch zur Vorweihnachtszeit recht angenehm, da die großen Hotels vor allem an den Glücksspielern in ihren Casinos verdienen möchten. Wer selbst einmal sein Glück versuchen möchte, sollte sich vorher mit klassischen Glücksspielen und Spielautomaten vertraut machen. Am einfachsten geht dies von zuhause aus in Onlinecasinos, die mit tollem Willkommensbonus locken. Schneestürme sind in Las Vegas natürlich auch kein Thema: Mit durchschnittlich 14-15°C ist es in Nevada im Dezember angenehm warm. Einen tollen Eindruck vom Weihnachtszauber in Las Vegas vermittelt dieses Video:
Weihnachten unter Palmen
Wenn 15°C noch nicht genug sind, sollte das Reiseziel in den USA Florida heißen: Bei Temperaturen um 28-30°C verbringen die meisten Menschen im Sunshine State die Weihnachtstage an den endlosen Sandstränden am Atlantik und am Golf von Mexiko. Hier schaut Santa höchstens mal in der Badehose beim Barbecue vorbei, ehe er sich zum Surfen in die Wellen stürzt. Doch auch in Florida muss niemand auf Weihnachtszauber verzichten: Im Westen der Großstadt Miami entsteht jedes Jahr im November Santa’s Enchanted Forest, der vermutlich größte Weihnachtspark der Welt. Eine riesige Wunderwelt mit Weihnachtsbäumen, unzähligen Lichtern, Fahrgeschäften und Shows, wie es sie in dieser Form wirklich nur in den USA geben könnte. Noch mehr Trubel gibt es nur in den großen Vergnügungsparks von Orlando, die allerdings über Weihnachten und Neujahr extrem überlaufen sind, da auch viele Amerikaner frei haben. Gediegener geht es beim Palm Beach Food & Wine Festival zu, bei dem zahlreiche Spitzenköche der USA zu Kostproben einladen und Workshops anbieten.
Natürlich gibt es noch viele andere tolle Reiseziele in den USA zur Vorweihnachtszeit. Echten Winterzauber in tiefverschneiten Landschaften gibt es zum Beispiel im Wintersportparadies Aspen in Colorado zu erleben und in den endlosen stillen Wäldern von Neu-England, zum Beispiel im beschaulichen Vermont. Einen außergewöhnlichen Mix aus US-amerikanischem Kitsch und lateinamerikanischen Traditionen bietet die Yuletide im Taos Ski Valley in New Mexico. Und wer auf deutsche Bratwurst und deutschen Glühwein nicht verzichten mag, der fährt in die Metropole Chicago: Hier verwandelt sich die Daley Plaza in den Christkindlmarket Chicago, den größten deutschen Weihnachtsmarkt außerhalb Deutschlands. Anders als viele andere in den letzten Jahren entstandene Weihnachtsmärkte im Ausland handelt es sich jedoch nicht um eine blasse Kopie, sondern um einen authentischen Markt, der von deutschen Auswanderern begründet wurde.
