(ra) Die Straubing Tigers haben ihre Torhüterposition prominent verstärkt. Mit Jakub Škarek wechselt ein 26-jähriger Tscheche nach Niederbayern, der auf mehr als 180 Einsätze in der American Hockey League (AHL) sowie Erfahrungen in der National Hockey League (NHL) zurückblicken kann. Zuletzt stand der Schlussmann in der Organisation der San Jose Sharks unter Vertrag.
Der 1,91 Meter große und 93 Kilogramm schwere Torhüter wurde im tschechischen Jihlava ausgebildet und sammelte bereits als 16-Jähriger erste Erfahrungen im Profibereich. Nach Stationen beim HC Dukla Jihlava und Sparta Prag führte ihn sein Weg zunächst in die finnische Liiga zu den Pelicans, ehe er 2019 den Sprung nach Nordamerika wagte.
Über 180 Spiele in der AHL
Beim NHL Entry Draft 2018 sicherten sich die New York Islanders die Rechte an Škarek in der dritten Runde an Position 72. Sechs Jahre gehörte der Torhüter zur Organisation der Islanders und spielte überwiegend für die Bridgeport Islanders in der AHL.
Im Januar 2022 wurde er zum AHL Goaltender of the Month gewählt. Sein NHL-Debüt feierte Škarek am 2. Februar 2025 gegen die Florida Panthers, als er 27 Schüsse parierte. Bei seinem zweiten Einsatz gegen die New York Rangers blieb er nach seiner Einwechslung sogar ohne Gegentor und entschärfte alle sieben Schüsse auf sein Tor.
Zur Saison 2025/26 wechselte der Tscheche in die Organisation der San Jose Sharks. Für deren Farmteam, die San Jose Barracuda, absolvierte er 20 AHL-Spiele, feierte zwölf Siege und einen Shutout.
Auch international erfolgreich
Neben seiner Klubkarriere sammelte Škarek auch reichlich Erfahrung im Nationaltrikot. Er nahm an drei U20-Weltmeisterschaften für Tschechien teil und gewann 2016 mit der U18-Auswahl den damaligen Ivan Hlinka Memorial Cup, heute Hlinka Gretzky Cup.
„Zusätzliche Qualität und Stabilität“
Sportlicher Leiter Jason Dunham freut sich über den Neuzugang.„Jakub ist ein großer, athletischer Torhüter mit ausgeprägter Wettkampfmentalität. Trotz seiner erst 26 Jahre bringt er bereits viel Erfahrung aus der AHL mit und hat auch in der NHL gezeigt, dass er auf höchstem Niveau bestehen kann. Er passt sehr gut in das Profil, das wir für diese Position gesucht haben, und wird unserem Torhüterteam zusätzliche Qualität und Stabilität geben.“
Škarek freut sich auf Straubing
Auch der Neuzugang blickt dem Wechsel mit großer Vorfreude entgegen. „Ich freue mich sehr darauf, nach Straubing zu kommen. Als Jason bei meinem Agenten und mir angefragt und das Interesse des Clubs signalisiert hat, war ich sofort begeistert. Die Entscheidung fiel sehr schnell, denn Straubing ist ein großartiger Club mit viel Tradition. Ich kann es kaum erwarten, die Trainer und meine neuen Teamkollegen kennenzulernen und vor den Tigers-Fans zu spielen. Hoffentlich können wir gemeinsam viele Spiele gewinnen und den Fans viel Freude bereiten. Ich freue mich riesig auf den Saisonstart.“