(ra) NawaRo Straubing setzt seine ambitionierte Kaderplanung fort und verstärkt sich mit einer international erfahrenen Außenangreiferin. Die US-Amerikanerin Aylivia Johnson wechselt zur kommenden Saison an den Peterswöhrd und soll eine wichtige Rolle auf dem Weg zurück in die Volleyball-Bundesliga spielen.
Die 24-Jährige stammt aus Owatonna im US-Bundesstaat Minnesota und wurde zunächst bei den Southwest Minnesota State Mustangs sowie an der renommierten William Penn University ausgebildet. Nach ihrem Studium wagte Johnson vor rund einem Jahr den Sprung nach Europa.
In der Saison 2025/26 spielte die Außenangreiferin für den ungarischen Erstligisten KHG KNRC aus Kaposvár. Mit dem Verein erreichte sie das Finale der Meisterschaft und feierte auch im Pokalwettbewerb Erfolge.
Der Kontakt nach Straubing entstand nach Saisonende. In Gesprächen mit Trainer Roland Schwab sowie der ehemaligen NawaRo-Spielerin Maia Rackel gewann Johnson einen positiven Eindruck vom Verein. Besonders die ambitionierten Ziele und das familiäre Umfeld hätten sie überzeugt.
„NawaRo will zurück in die erste Liga und verfolgt hohe Ziele. Das gefällt mir“, erklärt die Amerikanerin. Sie freue sich darauf, künftig in Deutschland zu spielen und könne den Start in Straubing kaum erwarten.
Auch die sportliche Leitung zeigt sich überzeugt von der Neuverpflichtung. Bart-Jan van der Mark und Rupert Hafner hatten die Angreiferin bereits länger beobachtet. Johnson bringe nicht nur Erfahrung aus Europa mit, sondern verfüge über große Dynamik und Offensivstärke. Zudem traue man ihr zu, innerhalb der Mannschaft eine wichtige Führungsrolle einzunehmen.
Die 1,80 Meter große Athletin wird künftig mit der Rückennummer acht für NawaRo Straubing auflaufen. Neben dem Volleyball zählen Malen, Klavierspielen sowie die Zeit mit Familie und Freunden zu ihren Hobbys. Nach ihrem Wirtschaftsstudium arbeitete sie zuletzt für eine Versicherungsgesellschaft, konzentriert sich aktuell jedoch voll auf ihre sportliche Laufbahn.