NawaRo als Sprungbrett nutzen
(gk) Für den Außenangriff konnte NawaRo Straubing eine Spielerin verpflichten, die aus einer wahrlich Volleyball verrückten Familie kommt. Wie ein NawaRo-Sprecher am Donnerstag erklärte, sei Ragni Steeen Knudsen der Volleyball gewissermaßen in die Wiege gelegt worden.
„Meine Eltern sind seit 30 Jahren Volleyball-Trainer und waren davor selbst aktive Spieler“, erzählt die 1,80m große Außenangreiferin. Auch ihre Schwester ist aktive Volleyballerin. „Wir waren von unserem ersten Lebenstag an in der Sporthalle in Øksil“, so die 23-Jährige. Dort spielt ihre Schwester jetzt wieder und ihre Eltern betreuen neben der 1. Mannschaft des Vereins auch zahlreiche Jugendteams. „Neben der Arbeit gibt es für meine Eltern eigentlich nur Volleyball. Sie verbringen ihre meiste Freizeit damit und sind fast jedes Wochenende in irgendeiner Sporthalle. Sie sind echte Idole in meiner Heimat“, erklärt Knudsen.
Die sympathische Angreiferin selbst eifert ihren Eltern nach, hat bereits in der Nationalmannschaft ihres Landes gespielt und freut sich darauf nach den Jahren am College (unter anderem für die University of Rio Grande/Texas) jetzt in Europa durchzustarten. „Mein Traum war es immer in Deutschland als Profi zu spielen“, erklärt Knudsen. „NawaRo ist ein ambitionierter Club mit einem guten Konzept. Ich möchte mich weiter verbessern und denke, dass Straubing der beste Ort dafür ist.“ Besonders freut sich Knudsen, dass mit Oda Løvø Steinsvåg bereits eine Norwegerin im Team ist: „Ich habe mit ihr einige Male in der Nationalmannschaft gespielt. Sie ist eine begeisternde junge Spielerin mit viel Talent. Ich freue mich riesig darauf gemeinsam mit ihr in einem Team zu spielen und freue mich darauf all meine neuen Mitspielerinnen kennen zu lernen.“
Straubings Coach Benedikt Frank freut sich über die Zusage von Ragni Steen Knudsen. „Sie ist eine sehr spielfähige Athletin“, so der Coach. „Sie hat die gesamte College-Zeit in den USA verbracht und dort bei ihrer Volleyballausbildung auch einige kleine Auszeichnungen erhalten.“ Frank schätzt Knudsen als eine Spielerin mit sehr hohem Einsatzwillen und einer sehr guten Einstellung. „Sie wird eine wichtige Rolle im Team spielen“, ist sich der Coach sicher. „Sie ist unverzichtbarer Bestandteil der norwegischen Nationalmannschaft und freut sich auf ihre erste Saison in einer europäischen Profiliga.“
Valbona Ismaili rückt fest in NawaRo-Kader auf
Die letzte freie Position im Team von NawaRo in der kommenden Saison nimmt Valbona Ismaili ein. Das Straubinger Top-Talent gehört ab der kommenden Saison fest zum Kader von NawaRo Straubing und wird dort alle Trainingseinheiten und Spiele absolvieren. „Valbona ist ein sehr großes Talent und wir sind überzeugt, dass das jetzt der richtige Schritt ist, um sie an das Niveau in der 1. Volleyball Bundesliga heranzuführen“, erklärt Managerin Ingrid Senft. „Ich freue mich sehr, dass unsere Jugendabteilung beim FTSV Straubing so ein tolles Talent entdeckt und perfekt gefördert hat.“ Die 16-jährige soll in der kommenden Saison im Außenangriff zum Einsatz kommen.
